谁是第一位宣教士？

去年是基督教（严格来说指的是基督新教Protestant Church）庆祝第一位入华宣教士马礼逊的二百周年纪念。

最近走了一趟中国西安之旅，则对谁是中国第一位宣教士有了反思！因为基督教几时传入中国，至今无法定论，考古学家的研究曾发现：

》主前1,100年前，殷代甲骨文中已出现圣经中的上帝相关观念。

》主前300年前，战国时代就流传亚当夏娃的故事。

》主前100年前，西汉时期也出现了上帝于第六日造人之说。

唐朝的景教

然而比较正式的说法，基督教在中国的发展都指唐朝景教为开始。这以“大秦景教流行中国碑”的记录为根据。

“大秦”指的是古罗马波斯，“景教”就是涅斯多留教派（Nestorians），创始人是来自安提阿的涅斯多留（Nestorius,380-451）因为神学论说的分歧，而于496年自行宣布成为一个独立教派，即迦勒底教会（Chaldean Church），亦称亚述教会（Assyrian Church）。

中国的唐朝时，约在主后六百年间，推行文化包容政策，不仅回教、佛教、道教及祅教等得到了振兴，也为外来的景教提供了生存土壤。

最早传教士～阿罗本

主后635年，景教的传教士阿罗本（Alopenzz）长途跋涉，沿着丝绸之路来到唐朝首都长安（就是今天的西安）。唐太宗派宰相房玄龄率仪仗队到西郊去迎接，允许他在长安传教。

最初中国人对来自波斯的涅斯多留派称为波斯教，又因为它来自叙利亚而称为大秦教，他们本身在中国则自称为景教。因为与政治挂勾，唐朝灭亡，景教在唐朝240年后也随风而逝。不过，在元朝时景教与天主教得到振兴，却又因为政治的关系而消失，再出现时是在明清朝代的天主教的耶稣会。不过，基督教则均以马礼逊的1807年为中国福音年的开始。

那么，到底谁是第一位入华的宣教士呢？！

你说呢？咱们认为那些先贤先辈，在中国各地留下的脚印也是上帝的脚印，提醒咱们无论如何“务要传道，无论得时不得时，……那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”（提摩后书四章2-7节）

黄孟礼 卫理报686期